南京是历史文化名城，留下许多以官衙府邸和科举名称命名的街巷，程阁老巷便是其中之一。它位于新街口南，东接洪武路，西连三元巷。

程国祥，字仲若，古关（今属安徽歙县）人，居上元县（今南京），万历三十二年（1604年）进士，崇祯时担任户部尚书。明末，各地农民起义风起云涌，军费开支激增，国库空虚。当时兵部尚书杨嗣昌一再要求增加军费，崇祯皇帝却拿不出钱。

许多大员向皇帝献策说，历朝历代朝廷军费不足时，都是向地方摊派，同时可适时增加一些税种，以便扩大税收。程国祥当即表示反对；各地灾荒不断，战乱频仍，地方上已不堪重负，再搞摊派和增加税种，既无增益可得，还会加剧官民矛盾。

急中生智，程国祥想出一策，用征收京城赁舍的一季租金之法，筹集到13万两银子。实际上，这笔钱由京城的官僚士大夫们自掏。这事使程国祥开罪了京师的大小官吏，自此，处处受到刁难和诬陷。崇祯皇帝却认为，此举既没增加地方官和百姓负担，又筹足军饷，可谓一举两得。他认为程国祥能体恤民心，办事得体，便提拔他为东阁大学士，故人称其为“阁老”。

程国祥家贫，自幼丧父，10多岁时，做牛角牛骨簪子卖钱养母。他刻苦学习，满腹文章。皇天不负苦心人，他接连中第。为官后清正廉洁，虽身列卿相，仍是“布衣蔬食，不改儒素”。在他告老还乡时，两袖清风，深为时人所敬重。

是时，程国祥家中虽人口不多，可只两间小屋如何住得？于是他的子侄亲友凑钱，买下内桥西武学隔壁珠宝廊对面的一所宅子送给他。

程国祥几乎不结交朋友，只有一个向年同窗读书的老友，姓白字秀生，常请其到家中闲谈，他俩对坐在花厅西南角一处，花三文钱沽四两烧酒对酌。晚间无油点灯，黑影里看不见倒酒满浅，便于酒杯中放指头大一块烧炭，斟酒至炭浮起，便知满上。间或取出几个馒头相待，上面的白毛有寸长，馊不可闻，白秀生难以下咽，而程国祥吃得极香，白秀生常以此作为笑谈。至于鱼肉之类，是整月不得一见。如此清官，实乃国之祥瑞。

                                                                                                                                                     作者：韩文宁